Asesinato del obispo Florentino Asensio Barroso (1893-1936)

En los primeros días de la sublevación de julio de 1936 en Barbastro, hasta que militares y fuerzas del orden se posicionaron, los miembros de los partidos republicanos y de los sindicatos, sobre todo anarquista, constituyeron un Comité revolucionario para controlar el territorio y mantenerlo fiel a la Republica. Por esa razón se desplazaron hasta los edificios de la Iglesia, para registrarlos y detener a los religiosos, considerados colaboradores de los rebeldes.

El 20 de julio arrestaron al obispo Florentino Asensio en el Palacio Episcopal, que quedó requisado. Unos días más tarde ingresó a la cárcel improvisada en el Colegio de los escolapios donde permaneció encerrado, compartiendo espacio con el resto de los religiosos apresados, hasta el 8 de agosto, día en que fue trasladado a los bajos del edificio del Ayuntamiento. Previo a ser fusilado sufrió la amputación de sus testículos. Parece que el responsable fue Alfonso Gaya, un joven peón detenido en los sucesos de 1933, que se vanagloriaba de su hazaña mostrando los testículos del obispo envueltos en un papel por las tabernas de la localidad. El obispo continuó encerrado unas horas hasta la madrugada del día 9 de agosto. Lo montaron en un camión junto a otros religiosos, condujeron hasta el cementerio y los fusilaron, sin tener la suerte de una muerte inmediata. Este ensañamiento con el obispo alcanza, desde un enfoque antropológico, un significado contrarritual, y enlaza con todos los castigos, entre ellos la castración, que según el anticlericalismo más exacerbado merecían los sacerdotes.

El obispo Florentino Asensio Barroso había ocupado su cargo cuatro meses antes de que estallase la sublevación. Sucedió a Nicanor Mutiloa (1927-1935), quién se enfrentó a arraigadas disputas en Barbastro entre poder eclesiástico y civil como la “cuestión del seminario”, que llegó a ser asaltado la noche del 1 al 2 de agosto de 1933, y se entregó a la labor propagandística tras la formación de la Junta de Acción Social Católica de Barbastro. Heredó la labor de su predecesor al frente de una diócesis no exenta de conflictos sociales y con presencia de la cultura anticlerical y del clericalismo. Pero nada de esto puede explicar la represión desencadenada y el grado de violencia anticlerical alcanzado en el verano de 1936 salvo el vacío de poder generado por el fracaso del golpe de Estado en Barbastro. Las nuevas autoridades revolucionarias surgidas en este vacío de poder controlaron la situación hasta que, a principios de agosto, llegaron las milicias al territorio aragonés desde Cataluña e inmediatamente se desató la represión.