Cruz en homenaje a los padres Boggiero y Sas

El padre Basilio Boggiero fue un escolapio de ascendencia italiana nacido en una pequeña población cercana a Génova en 1752. Había llegado a España siguiendo a su hermano y en 1768 ingresó en el Colegio Calasancio de Zaragoza, donde estudio y se hizo sacerdote. Vivió como preceptor en casa de los marqueses de Lazán, lo que le proporcionó un gran ascendiente sobre sus hijos, en especial sobre José de Palafox que contaría con él como fiel consejero desde su regreso a Zaragoza en mayo de 1808.

Boggiero fue autor de diversas obras de poesía, traducciones, manuales de retórica, vidas ejemplares e, incluso, proyectos de educación. Fue nombrado en 1795 predicador del rey y examinador sinodal de la diócesis de Zaragoza.

Durante los Sitios de Zaragoza este escolapio se convertiría en un fiel consejero de José de Palafox. Se atribuye a su pluma la autoría de alguna de las más célebres proclamas del capitán general de Aragón, como el manifiesto del 31 de mayo de 1808, que comenzaba con la conocida frase: “La providencia ha conservado en Aragón una cantidad inmensa de fusiles, municiones y artillería de todos calibres…”. Estuvo a su lado hasta el final de los Sitios. En el momento de la capitulación José de Palafox, por indisposición o por falta de voluntad, no formó parte de la comisión que se dirigió al encuentro del mariscal Lannes para establecer las condiciones de la entrega de la ciudad a las tropas imperiales. Boggiero le acompañaba en estos momentos y fue en casa de Palafox donde sería detenido la noche de su muerte.

Por su parte, Santiago Sas era un sacerdote zaragozano nacido en 1774, beneficiado de la parroquia de San Pablo, que participó muy activamente en los combates de los Sitios de Zaragoza. Su figura característica, con la sotana y un sable en la mano, fue inmortalizada en los grabados Las Ruinas de Zaragoza, de Juan Galvez y Fernando Branvila en actitud de capitanear a los defensores contra los franceses.

La noche del 24 de febrero de 1809, un piquete de granaderos franceses fue a casa del general Palafox e hizo prisionero al padre Boggiero. De allí se dirigieron a la calle Nueva del Mercado (hoy Torre Nueva) donde vivía el presbítero Sas, a quien también hicieron preso. Ambos fueron sacados de la ciudad por la puerta del Ángel y, llegados al puente de piedra, fueron asesinados por los franceses a bayonetazos. Después sus cuerpos fueron lanzados por encima del pretil del puente a las aguas del Ebro. Según algunos testimonios, sus cuerpos quedaron durante mucho tiempo detenidos por la vegetación de las riberas hasta que, finalmente, la corriente los arrastró río abajo.

Este acto de represión sobre dos religiosos está en relación a la responsabilidad que los militares franceses siempre atribuyeron a los clérigos por ser los que habían alentado la defensa a ultranza de la ciudad y ocasionado los enormes sacrificios en vidas y recursos que había supuesto la toma de Zaragoza. Lannes había escrito: “Son terribles aquellos frailes. Los dos consejeros del Masrqués de Palafox han hecho más que él en la defensa de Zaragoza, inspirando a aquella población intrépida que nos ha sido necesario derribar a cañonazos como si fueran murallas. ¡Qué ciudadanos aquellos dos frailes y tantos otros como yo he visto animando por todas partes al pueblo con un crucifijo en la mano!”.